قالت كوريا الجنوبية، اليوم الأحد، إنها وسعت منطقة دفاعها الجوي لتتداخل مع منطقة مماثلة أعلنتها الصين قبل أسبوعين، وأثارت توترات إقليمية.
وكانت بكين قد أعلنت حدود منطقة دفاع جوي تشمل جزرا تتنازع السيادة عليها مع اليابان، وأدى ذلك إلى احتجاجات من الولايات المتحدة واليابان وكوريا الجنوبية.
وقالت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية في معرض إعلانها توسيع منطقة الدفاع الجوي، لتشمل جزيرتين تقعان جنوبي كوريا الجنوبية ومنطقة صخرية مغمورة تطالب بكين أيضا بالسيادة عليها، إن هذه الخطوة لا تتعدى على سيادة أي دولة مجاورة.
وقال جانج هيوك، مدير الشؤون السياسية في وزارة الدفاع، في إفادة صحفية "نحن نعتقد ان هذا لن يؤثر بشكل كبير على علاقتنا مع الصين واليابان، إذ نحاول أن نعمل من أجل السلام والتعاون في شمال شرق آسيا". وقال "شرحنا موقفنا للدول المعنية، وهي تتفق عموما على أن هذه الخطوة تتفق مع القوانين الدولية ولا تتضمن أي تجاوز". مضيفا أن أولوية الوزارة هي العمل مع الدول المجاورة لمنع أي مواجهة عسكرية.
وعارضت كوريا الجنوبية الإجراء الذي اتخذته الصين في 23 نوفمبر ووصفته بأنه غير مقبول لأن المنطقة الجديدة تشمل منطقة صخرية مغمورة يطلق عليها إيودو تخضع لسيطرة سول، وشيدت عليها منصة أبحاث. وتطالب الصين أيضا بالسيادة على نفس المنطقة. لكن رد فعل كوريا الجنوبية على خطوة بكين كان أكثر تحفظا من الانتقادات الحادة الصادرة عن طوكيو وواشنطن مما يعكس حساسية تجاه أكبر شريك تجاري لسول.
وأنشأت القوات الجوية الأمريكية منطقة الدفاع الجوي في كوريا الجنوبية في عام 1951 إبان الحرب الكورية. وقالت وزارة الدفاع- في بيان منفصل- إن توسيع المنطقة لن يفرض قيودا على تسيير الرحلات التجارية، وأضافت أن التوسعة ستسري بدءا من 15 ديسمبر. وقال جانج إن الخطوة ستؤدي أيضا إلى التداخل مع منطقة الدفاع الجوي اليابانية. ولم يصدر أي رد فعل فورى من الصين رغم أن استجابة بكين للأنباء التي ذكرت الأسبوع الماضي أن كوريا الجنوبية تراجع خياراتها بشأن منطقة الدفاع الجوي كانت هادئة.