أعلن ريك سانتوروم إنه أوقف حملته للفوز بترشيح الحزب الجمهوري في انتخابات الرئاسة الأميركية، مما يفتح الطريق أمام ميت رومني لمواجهة الرئيس الأميركي الديمقراطي المنتهية ولايته باراك أوباما في نوفمبر المقبل.
وقال سانتوروم الثلاثاء أثناء مؤتمر صحفي في معقله غيتيسبرغ بولاية بنسلفانيا حيث تجري انتخابات تمهيدية جمهورية يوم 24 أبريل الجاري، "مع أن هذه الحملة الرئاسية انتهت بالنسبة إلي، وسنعلق حملتنا اعتبارا من اليوم، فإن معركتنا لم تنته"، معلنا أنه سيعمل على إنزال الهزيمة بباراك أوباما.
وكان يفترض أن يستأنف سانتوروم حملته الثلاثاء بعد استراحة شهدت نقل ابنته بيلا المصابة بمرض جيني نادر إلى المستشفى. وبعد إمضاء نهاية الأسبوع في المستشفى، عادت الطفلة (3 أعوام) إلى منزلها صباح الاثنين. وأكد سانتوروم في مؤتمره الصحفي أن صحة ابنته تحسنت، قائلا "إنها مناضلة".
وكان سانتوروم هو المنافس الرئيسي للمليونير ميت رومني الذي يتصدر السباق للفوز بترشيح الحزب الجمهوري لخوض انتخابات الرئاسة الأميركية المزمعة في نوفمبر المقبل أمام الرئيس الأميركي باراك أوباما.
ولا يحظى المنافسان الآخران رون بول ونيوت غنغريش بفرص كبيرة للفوز بترشيح الحزب الجمهوري بسبب ضعف نتائجهما الانتخابية حتى الآن.
ووفقا لاستطلاع رأي نشر أمس الثلاثاء، يمكن أن يتطلع أوباما إلى الانتخابات الرئاسية المقبلة بهدوء، حيث أظهر الاستطلاع الذي أجري بتكليف من صحيفة "واشنطن بوست" ومحطة "أي.بي.سي" التلفزيونية، تقدما لأوباما على المرشحين الجمهوريين المحتملين.