فاز المرشح الرئاسي الجمهوري المحتمل بالولايات المتحدة وسيناتور ولاية بنسلفانيا السابق، ريك سانتوروم، أمس الثلاثاء، بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولايتي ألاباما وميسيسيبي.
حصل سانتوروم على 35% من أصوات الناخبين في ألاباما و33% في ميسيسيبي، بينما حصل رئيس مجلس النواب السابق نيوت جينجريتش على 29 و 31% على التوالي بالولايتين، وحاكم ولاية ماساتشوسيتس السابق ميت رومني على 29 و30%، وعضو الكونجرس عن ولاية تكساس على 5 و4% على الترتيب مع اقتراب انتهاء فرز الأصوات في الولايتين.
وكان سانتوروم قد طالب جينجريتش، أمس الثلاثاء، بالانسحاب من السباق لتوحيد صفوف الناخبين الجمهوريين الذين يسعون لتأييد مرشح محافظ قوي ينافس رومني المعتدل، والفوز بترشيح الحزب الجمهوري لمنافسة الرئيس الديمقراطي باراك أوباما في الانتخابات الأمريكية العامة في نوفمبر القادم، إلا أن جينجريتش أكد أنه مستمر حتى النهاية، ولكن المراقبين يقولون إن نتائج اليوم ربما تكون بداية النهاية بالنسبة لجينجريتش، حيث إن من يقوم بتمويل حملته الانتخابية قد يفقد الثقة في إمكانية فوزه.
وقال جينجريتش، إنه الوحيد من بين منافسيه الجمهوريين الذي يستطيع أن ينافس أوباما، وإنه يعتقد أن أيا من منافسيه الجمهوريين لن يتمكن من جمع العدد الكافي من المندوبين لضمان ترشيح الحزب الجمهوري له في تامبا بفلوريدا في أغسطس القادم، وإنه يأمل في أن يختاره الحزب في ذلك الوقت. وقد تم أمس الثلاثاء إجراء انتخابات ما يعرف بتجمع الحزب في هاواي وساموا الأمريكية، ولكن سيتم إعلان النتائج في وقت مبكر من صباح اليوم الأربعاء.