أعلنت الحكومة الأمريكية -اليوم الخميس- أنها صادرت سفينة كورية شمالية كانت تستخدم لتصدير فحم في انتهاك للعقوبات الأمريكية والأمم المتحدة.
وقد تؤدي هذه الخطوة إلى تصعيد التوترات بين البلدين، في وقت توقفت فيه المفاوضات حول الأسلحة النووية لكوريا الشمالية.
وقامت بيونج يانج وواشنطن باختبار صواريخ، حيث أطلقت كوريا الشمالية "قذائف" قصيرة المدى، بينما اختبرت الولايات المتحدة صواريخ باليستية عابرة للقارات.
وقالت السلطات الأمريكية إن السفينة "وايز اونست"، تم مصادرتها بعد أن حاولت إخفاء بلد المنشأ وهي الآن محتجزة لدى الولايات المتحدة.
وهذه هي المرة الأولى التي تتخذ فيها الولايات المتحدة مثل هذه الخطوة ضد كوريا الشمالية.
وكان قد تم اعتراض السفينة من جانب سلطات بحرية أجنبية في أوائل الشهر الماضي، حسبما ذكرت السلطات الأمريكية، دون تقديم المزيد من المعلومات المحددة في هذا الصدد.
وقال المحامي الأمريكي جون ديمرز: "هذه السفينة التي خرقت العقوبات أصبحت الآن خارج الخدمة".
وأشار إلى أن المدعين استخدموا إجراء مصادرة مدني للحصول على أمر بالاستيلاء على السفينة.
وقالت السلطات الأمريكية إن الطريقة التي تخفي بها كوريا الشمالية سفنها تجعل الشركات الأمريكية عرضة لخرق العقوبات عن غير قصد.
ويتم فرض عقوبات على كوريا الشمالية بسبب أنشطتها المتعلقة بالأسلحة النووية.