قالت إدارة الإطفاء الأسترالية إن حريقا هائلا دمر مبنى من سبعة طوابق في وسط سيدني يوم الخميس.
واندلع الحريق الساعة الرابعة عصرا (0600 بتوقيت جرينتش) في المبنى الكائن في شارع راندل بالقرب من المحطة المركزية للسكك الحديدية في سيدني بمقاطعة سري هيلز.
وقالت إدارة الإطفاء إنه تم الدفع بأكثر من 120 رجل إطفاء و30 عربة إطفاء لمكافحة الحريق، مضيفة أنه تم السيطرة على الحريق الآن.
وكان المبنى شاغرا ولكن كان يعيش فيه مشردون، بحسب وسائل الإعلام. وأفاد موقع "9 نيوز" بأنه جرى إجلاء نحو خمسين شخصا.
ولم يصب أحد. وقالت إدارة الإطفاء إن سبب الحريق لا يزال غير واضح، واصفة الحريق بـ"الجحيم".
وانهارت أجزاء من المبنى. وأظهرت اللقطات المصورة التي نشرتها وسائل الإعلام المحلية انهيار السطح وأجزاء من الواجهة.
ونقلت هيئة الإذاعة الأسترالية العامة (ايه بي سي) عن رئيس إدارة الإطفاء آدم ديوبري القول، إنه بدا أن الحريق بدأ في الطابق الثالث.
وتردد أن المبنى الكائن في حي سري هيلز بسيدني كان مصنعا في السابق وكان من المقرر تحويله إلى فندق. وقال ديوبري إن المنازل المجاورة أخليت بدافع الخوف من انتشار الحريق. واشتعلت النيران في سيارة واحدة على الأقل كانت متوقفة.
وتصاعدت سحب كثيفة من الدخان الأسود في السماء بعد الظهر والتي يمكن رؤيتها من جميع أنحاء المدينة تقريبا، وفقا للتقارير. وتم إغلاق العديد من الطرق في المنطقة.