يترقب عشاق الكرة الإنجليزية اليوم مباراة نارية بين اليونايتد وضيفه والسيتي في ديربي مدينة مانشستر على ملعب أولد ترافورد، ضمن الجولة 31 من الدوري الإنجليزي الممتاز 2024-2025.

 ويحتل السيتي المركز الخامس برصيد 51 نقطة، فيما يحل اليونايتد بالمركز الـ13، وفي جعبته 37 نقطة فقط.

ويمتلك اليونايتد أفضلية نفسيه على ضيفه، حيث سبق وفاز عليه ذهابًا في عقر داره (ملعب الاتحاد) بنتيجة (2-1).

ولا بديل أمام كلا الفريقين سوى الحصول على النقاط الثلاث، ويخطط السيتي حامل اللقب في المواسم الأربعة الأخيرة لمواصلة المنافسة على المربع الذهبي، حتى يتجنب الابتعاد عن البطولة الأهم والأقوى على مستوى الأندية في القارة العجوز، في حين يهدف يونايتد لتحسين ترتيبه المتأخر في البطولة حالياً، ويحتل المركز 13 برصيد 37 نقطة.

وتعول جماهير مانشستر سيتي على النجم الدولي عمر مرموش، الذي تقمص دور البطولة للفريق السماوي في ظل غياب هالاند للإصابة، وقاد الفريق للتأهل لقبل نهائي كأس إنجلترا، قبل أن يساهم في فوز الفريق السماوي 2-0 على ضيفه ليستر سيتي في المرحلة الماضية لبطولة الدوري.

ويطمع مرموش في مواصلة هوايته في هز الشباك للمباراة الرابعة توالياً في مختلف المسابقات، وسبق له التسجيل خلال تعادل مانشستر سيتي 2-2 مع ضيفه برايتون بالدوري، قبل أن يحرز هدفا آخر في مرمى مضيفه بورنموث بدور الثمانية لكأس إنجلترا، ثم أضاف هدفاً آخر في شباك ليستر سيتي ببطولة الدوري.

ويتطلع مانشستر يونايتد إلى تحقيق الفوز الثاني له على جاره مانشستر سيتي خلال موسم واحد في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم للمرة الأولى منذ خمسة أعوام، كما يحتاج روبن أموريم مدرب اليونايتد لهذا الفوز أكثر من أي وقت في الموسم الذي قد تشهد نهايته أسوأ مركز للفريق في تاريخ "البريميير ليج".

وشارك مرموش في 12 مباراة بجميع البطولات مع مانشستر سيتي، الذي انضم لصفوفه في فترة الانتقالات الشتوية الماضية، قادماً من إينتراخت فرانكفورت الألماني، حيث أحرز 6 أهداف من بينها 5 أهداف بالدوري الإنجليزي الممتاز، وقدم تمريرة حاسمة وحيدة.

وبصفة عامة، لعب مرموش 38 مباراة مع كل من مانشستر سيتي وفرانكفورت خلال الموسم الحالي، ساهم خلالها في تسجيل 41 هدفاً، وأحرز 26 هدفاً وصنع 15 هدفاً آخر لزملائه.

وتعد هذه هي المباراة الثالثة بين الفريقين خلال الموسم الحالي، والتقيا في مباراة الدرع الخيرية في أغسطس الماضي، التي حسمها مانشستر سيتي لمصلحته بفوزه 7-6 بركلات الترجيح، التي احتكما إليها عقب تعادلهما 1-1، قبل أن يثأر مانشستر يونايتد من تلك الخسارة، ويقتنص فوزاً ثميناً 2-1 من ملعب جاره في مواجهة دراماتيكية لا تزال عالقة في أذهان جماهير الناديين في ديسمبر الماضي ببطولة الدوري.

ويعتبر لقاء الفريقين واحداً من كلاسيكيات كرة القدم الإنجليزية، ويعود أول لقاء بينهما إلى نوفمبر عام 1881، فيما تحمل المباراة القادمة بينهما الرقم 56 في تاريخ مواجهاتهما في عصر الدوري الإنجليزي الممتاز بنظامه الجديد، الذي انطلقت نسخته الأولى موسم 1992-1993.

وخلال المباريات الـ55 الماضية، يمتلك مانشستر يونايتد الأفضلية، عقب تحقيقه 26 فوزاً، مقابل 20 انتصاراً لمانشستر سيتي، فيما فرض التعادل نفسه على 9 لقاءات فقط.

ورغم أفضلية يونايتد في عدد الانتصارات بالمسابقة، لكن نجوم السيتي أحرزوا 81 هدفاً في شباك يونايتد، الذي سجل لاعبوه 79 هدفاً فقط.

وبشكل عام، التقى الفريقان في 195 مباراة بجميع البطولات، حقق خلالها مانشستر يونايتد 80 انتصاراً، وأحرز لاعبوه 278 هدفاً، مقابل 61 فوزاً للسيتي، الذي سجل نجومه 275 هدفاً، في حين خيم التعادل على 54 لقاء.

في مواجهة أخرى، يقترب ليفربول المتصدر من إحراز لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، للمرة الأولى منذ عام 2020، والـ20 في تاريخه، حين يحل ضيفًا على فولهام.

وعانى رجال المدرب الهولندي آرني سلوت كثيرًا، للفوز في دربي ميرسيسايد على إيفرتون (1-0)، في ملعب "أنفيلد" الأربعاء الماضي.

وسمح الفوز لليفربول بالاحتفاظ بفارق الـ12 نقطة، عن مطارده المباشر آرسنال، قبل 8 مراحل من النهاية.

ويتصدر الريدز المسابقة برصيد 73 نقطة، بينما يأتي فولهام في المركز التاسع، برصيد 45 نقطة.

وفيما يتعلق بصراع الهبوط، أصرّ المدافع تايلور هاروود-بيليس على أن فريقه، ساوثهامبتون، سيظل يحارب من أجل تفادي الرحيل عن دوري الأضواء.

ويجد ساوثهامبتون، الذي يحتل المركز العشرين (الأخير) برصيد 10 نقاط، نفسه متأخرًا بفارق 19 نقطة عن منطقة الأمان.

وسيكون في الجولة المقبلة أمام خيار واحد، لا بديل له، وهو عدم الخسارة أمام توتنهام المأزوم بدوره، اليوم، للاحتفاظ بخيط رفيع للبقاء.