قال الدكتور هشام عرفات وزير النقل والمواصلات، إن طول السكك الحديدية المستقيمة يبلغ نحو 5 آلاف كيلو متر، منها 1480 كيلو متر خطوط مزدوجة، وكانت تعمل بنظام الإشارات الميكانيكية.
وأوضح «عرفات»، خلال مداخلة هاتفية مع الإعلامي عمرو عبد الحميد، في برنامج «رأي عام»، المذاع عبر فضائية «TEN»، مساء الاثنين، أن الإشارات الميكانيكية كانت تسمح بالتدخل البشري بشكل عالي، والخطأ البشري يُحدث كوارث، لذا اتجه العالم إلى الإشارات الكهربائية لتقليل الخطأ البشري.
وأشار إلى عدم وجود إشارات كهربائية إلا في خط سكة حديد من القاهرة إلى بنها، ومن الجيزة إلى بني سويف، وإلى بدء مشروع تغيير الإشارات منذ عام 2013.
وأضاف أن ذلك كان في أكثر من قطاع بالسكك الحديدية، من بني سويف إلى أسيوط، ومنها إلى نجع جمادي، ومن الإسكندرية إلى بنها، والخطوط العرضية ببنها الزقازيق، والإسماعيلية وبورسعيد، بتكلفة 12 مليار جنيه، من أجل تعظيم الفائدة من القطاعات ورفع سعة الخطوط، من خلال الإشارات لتقليل زمن التقاطر وتقلل نسبة الخطر.