وافقت الولايات المتحدة، الخميس، على صفقة بيع طائرات مسيرة متطورة للهند بقيمة 4 مليارات دولار، ما يعزز من القدرات العسكرية لنيودلهي التي يزداد تعاونها مع الشريك الأميركي وسط توتر حدودي متصاعد مع الصين، بحسب واشنطن تايمز .
وتمثل هذه الصفقة منعطفا هاما للهند التي اعتمدت تاريخيا على شراء الأسلحة الروسية قبل أن تتأثر بالعقوبات المفروضة على روسيا بعد حربها مع أوكرانيا. وناقش مسئولون هنود صفقة الطائرات خلال زيارة دولة قام بها رئيس الوزراء ناريندرا مودي العام الماضي إلى واشنطن، بدعوة من الرئيس الأمريكي جو بايدن، في أعقاب مناوشات عسكرية للهند مع الصين وباكستان.
وبعد مباحثات استمرت عدة أشهر، أعلنت الخارجية الأميركية أنها أبلغت الكونجرس بشأن الصفقة التي تشمل 31 طائرة من طراز "31 أم كيو-9 بي سكاي جارديانز" الأكثر تقدما بين مسيرات "بريداتور" التي تصنعها شركة "جنرال أتوميكس".
وجاء في بيان لوزارة الخارجية، أن "الصفقة المقترحة ستحسن من قدرات الهند في مواجهة التهديدات الحالية والمستقبلية من خلال تفعيل دوريات المراقبة والاستطلاع بالطائرات المسيرة في الممرات البحرية للعمليات".