يرفع منتخبا كرواتيا وألبانيا شعار لا بديل عن الفوز عندما يتقابلان اليوم الأربعاء على ملعب فولكسبارك بمدينة هامبورج، بالجولة الثانية للمجموعة الثانية في (يورو 2024).
وتلقى منتخب كرواتيا خسارة موجعة أمام إسبانيا 0-3 في مستهل مشواره، وخسرت ألبانيا بشق الأنفس أمام إيطاليا 1-2، بعد أن سجل نديم بايرامي أسرع هدف في تاريخ اليورو، عقب 22 ثانية فقط من المواجهة أمام الأزوري.
وبنسبة كبيرة فإن الخاسر غدا سيودع البطولة رسميا، بينما سينعش الآخر حظوظه في بلوغ دور الـ16.
وكانت كرواتيا قد حلت وصيفة بالتصفيات المؤهلة للبطولة القارية خلف تركيا، وتحلى الفريق بصلابة دفاعية متميزة إذ استقبل 4 أهداف خلال 8 مباريات.
وقبل الخسارة أمام إسبانيا سجل منتخب كرواتيا 6 انتصارات متتالية، من بينها الفوز على مصر والبرتغال وديا، وحافظ على نظافة شباكه في 4 منها.
لكن بعد الخسارة القاسية أمام الماتادور بات المدرب الكرواتي زلاتكو داليتش مطالبا بتحسين الأمور أمام ألبانيا، للإبقاء على فرصة التأهل.
ويحظى منتخب كرواتيا بدعم جماهيري كبير، حيث تابع حوالي 50 ألف مشجع المباراة أمام إسبانيا في ستاد برلين الأولمبي، السبت الماضي.
ومن المتوقع حضور نفس العدد أمام ألبانيا، ثم في لقاء إيطاليا يوم الاثنين المقبل ضمن المجموعة الثانية.
وشارك منتخب كرواتيا في كأس أمم أوروبا للمرة الأولى بعد الانفصال عن يوغوسلافيا في عام 1996.
وإجمالا تأهل الكروات لـ7 نسخ من البطولة القارية، بما في ذلك يورو 2024.
وعلى مدار مشاركاته الـ6 السابقة في "اليورو" تمثلت أبرز نجاحات كرواتيا في بلوغ دور الثمانية مرتين (1996 و2008)، فيما ودع المجموعات مرتين ودور الـ16 مرتين.
وخلال مشواره القاري، خاض منتخب كرواتيا 23 مباراة: فاز 9 وتعادل 6 وخسر 8، وسجل 30 هدفا واستقبل 31 هدفا.
وفي التصفيات القارية، خاض منتخب كرواتيا 78 مباراة (فاز 50 وتعادل 17 وخسر 11)، وسجل 148 هدفا مقابل 50 هدفا سكنت شباكه.
وفي تصفيات يورو 2024 حل منتخب كرواتيا وصيفا بالمجموعة الرابعة بـ16 نقطة بفارق نقطة واحدة خلف تركيا، بعدما حقق 5 انتصارات مقابل تعادل وحيد وهزيمتين.
ويأتي النجاح الأبرز للكرة الكرواتية من خلال كأس العالم، حيث حصد 3 ميداليات على مدار مشاركاته: فضية واحدة وبرونزيتين.
وفي أول مشاركة بالمونديال في عام 1998 حل منتخب كرواتيا ثالثا لكنه خرج من المجموعات في (2002 و2006 و2014) تواليا.
ثم سجل إنجازا تاريخيا في مونديال روسيا 2018، حين بلغ النهائي لكنه خسر من فرنسا، بينما أنهى مونديال قطر 2022 في المركز الثالث.
ويتسلح منتخب كرواتيا بالجيل الذهبي الحالي خلال مشواره في يورو 2024 حيث يضم مزيجا من الخبرة والشباب، وأسماء رنانة تزين قوائم كبار أندية أوروبا، ومن بينها يوسكو جفارديول مدافع مانشستر سيتي، وبورنا سوسا مدافع أياكس، وبوسيب ستانيسيتش مدافع باير ليفركوزن بطل ألمانيا.
ولوكا مودريتش قائد ريال مدريد، وماتيو كوفاسيتش لاعب وسط مانشستر سيتي، ومارسيلو بروزوفيتش نجم النصر السعودي، وأندري كراماريتش مهاجم هوفنهايم.
ويعتبر مودريتش أكثر اللاعبين مشاركة بقميص كرواتيا بـ174 مباراة دولية.
ويأمل منتخب ألبانيا في تحقيق ثاني انتصاراته في كأس أمم أوروبا، في ثاني مشاركة له بالبطولة القارية.
وفي يورو 2016، ظهر منتخب ألبانيا لأول مرة في بطولة كبرى، وسجل هدفه الأول وحقق فوزه الأول أمام رومانيا يوم 19 حزيران 2016.
ولم يتمكن منتخب ألبانيا من التأهل لكأس العالم من قبل، وتعد أبرز إنجازاته الفوز بكأس البلقان في 1946 وبطولة مالطا روثمانز الدولية.
وتأهل المنتخب الألباني ليورو 2024 بعد نتائج مذهلة في التصفيات، إذ تصدر المجموعة الخامسة برصيد 15 نقطة (4 انتصارات، 3 تعادلات، وخسارة واحدة).
وفي التصفيات تفوق منتخب ألبانيا على التشيك وبولندا ومولدوفا وجزر فاروه.
ويقود المنتخب الألباني، التي تبلغ قيمته التسويقية 123 مليون يورو، المدرب البرازيلي سيلفينيو، الذي يسعى لقيادتهم للذهاب لأبعد دور ممكن في يورو 2024.
ويملك سيليفينو العديد من اللاعبين المميزين، يتقدمهم أرماندو بروخا، أغلى لاعب في المنتخب الألباني حيث تبلغ قيمته التسويقية 28 مليون يورو، والحارس وتوماس ستراكوشا وكريستيان أصلاني وإرنست موكي وبيرات دجيمسيتي، قائد الفريق الحالي.
وستكون المواجهة في هامبورج هي الأولى بين ألبانيا وكرواتيا.