بعد غرقه بسبب عاصفة بحرية، طرقت حادثة غرق اليخث الثمين لرجل الأعمال البريطاني رائد التكنولوجيا مايك لينش، الباب للتفكير في نوع الدوامات أو العواصف البحرية التي يمكن أن تقلب يختا فارها تبلغ قيمته 30 مليون دولار، مخلفة وفاته وابنته البالغة 18 عاما مع أشخاص آخرين.

يأتي ذلك بعد أسابيع من موجات الحر الشديد وارتفاع درجات حرارة البحر، التي أدت لنشوب عاصفة غير عادية قبالة ساحل صقلية في وقت مبكر من يوم الاثنين الماضي.

ويعتقد أن العاصفة تسببت في نشوء "إعصار مائي" ضرب السفينة وأدى إلى انقلابها، ولكن هل ما حدث نتيجة لارتفاع درجة حرارة العالم؟.

بحسب موقع "1 نيوز" النيوزيلاندي، تكمن الإحالة عند عالمة فيزياء الغلاف الجوي في جامعة ستراثكلايد في اسكتلاندا والتي تستخدم الأقمار الصناعية لتتبع الطقس من الفضاء.

- ما هو الإعصار المائي البحري؟

العمود المائي أو الإعصار المائي يتكون من الهواء الدوار فوق مسطح مائي، ويمتد عادة من سحابة ركامية رقيقة وبيضاء، مثل حشوات من الصوف القطني أو سحابة رعدية إلى سطح الماء، وهو يشبه الإعصار إلى حد كبير، لكنه يحدث فوق الماء وليس الأرض.

وتنتشر الأعاصير المائية بشكل شائع في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية.

وهناك نوعان رئيسيان من الأعاصير المائية، الأولى التي تنشأ في الطقس الجيد، والتي تتطور في الطقس الهادئ نسبيًا مع القليل من القص الريحي "بمعنى القليل من التباين في سرعة الرياح واتجاهها على ارتفاعات مختلفة في الغلاف الجوي، مما يسمح للأعاصير المائية بالتشكل بسهولة أكبر"، والثانية هي الأعاصير المائية الإعصارية، والتي تتشكل في نفس الظروف الجوية القاسية التي تنتج الأعاصير.

وعادةً ما تكون الأعاصير المائية التي تهب في الطقس الجيد أضعف، في حين أن الأعاصير المائية التي تهب في الطقس العاصف قادرة على إحداث أضرار جسيمة، وخاصةً إذا تحركت نحو الأرض، وربما كان هذا النوع الأخير هو السبب وراء غرق اليخت البايزي.

- ما مدى شيوع الشوائب المائية؟

تُعد الأعاصير المائية شائعة نسبيًا في البحر الأبيض المتوسط، وخاصة حول سواحل إيطاليا وصقلية وخاصةً خلال أواخر الصيف وأوائل الخريف عندما تصل درجات حرارة سطح البحر إلى ذروتها، وتعمل المياه الدافئة والهادئة نسبيًا جنبًا إلى جنب مع العواصف الرعدية المحلية على خلق الظروف المثالية لتكوين الأعاصير المائية.

وقامت إحدى الدراسات بتحليل الأعاصير المائية "التي تحدث في أغلب الأحوال في الطقس الجيد" بالقرب من جزر البليار، ووجدت أنها أكثر شيوعاً بين الساعة 8 صباحاً والساعة 10 صباحاً.

وهذا هو الوقت الذي تسخن فيه الشمس المشرقة الهواء على سطح البحر، مما يتسبب في ارتفاعه وتكوين السحب التي قد تولد الأعاصير المائية، والماء الدافئ ضروري لتكوين الأعاصير المائية لأنه يوفر الحرارة والرطوبة اللازمتين لتغذية هذا الهواء المرتفع.

وتتكون الأعاصير من العواصف الرعدية، والتي تعتمد على جو غير مستقر مع درجات حرارة عالية في الأسفل ودرجات حرارة منخفضة في الأعلى.

وكلما كان الفارق بين الكتلتين الهوائيتين أكبر، تحرك الهواء بشكل أسرع إلى الأعلى، مما يتسبب في دوران يمكن أن يولد إعصارًا أو دوامة مائية إعصارية.

وأظهرت الدراسات أن حدوث الأعاصير وقوتها يرتبطان ارتباطاً وثيقاً بدرجة حرارة سطح البحر، فيما قال علماء إيطاليون إنه بعد موجات حر متتالية، بلغت درجة حرارة البحر حول صقلية نحو 30 درجة مئوية في يوم العاصفة، وهو ما يزيد بثلاث درجات عن المتوسط.

ومن المعروف بالفعل أن المياه المحيطة بجزيرة صقلية في جنوب إيطاليا معرضة لخطر الأعاصير، وقد يزداد هذا الخطر مع ارتفاع درجة حرارة المناخ.

- هل الأعاصير المائية هي في الأساس أعاصير على سطح الماء؟

على الرغم من أن الأعاصير المائية والأعاصير تنطوي على أعمدة دوارة من الهواء، إلا أن هناك اختلافات مهمة في كيفية تشكلها وبيئتها وسلوكها.

حيث تتشكل الأعاصير عادة فوق الأرض وترتبط غالبًا بالعواصف الرعدية الشديدة المعروفة باسم الخلايا العملاقة، والتي تتميز بتيارات هوائية صاعدة قوية دوارة تسمى الأعاصير المتوسطة.

وتنطوي هذه الظروف على قص رياح كبير، وهو ما يجعل الأعاصير قوية للغاية فوفقًا لمقياس فوجيتا الذي يقيس الأعاصير من F0 "ضرر طفيف جدًا إن وجد" إلى F5 "كارثي"، فمن الممكن أن تتجاوز سرعات الرياح 500 كم / ساعة.

وتتكون الأعاصير المائية فوق المسطحات المائية الدافئة "البحيرات والمحيطات"، ولحسن الحظ، فإن الأعاصير المائية في الطقس الجيد أكثر شيوعًا وغالبًا ما تتكون من السحب الركامية، فيما لا توجد ضرورة لعاصفة ما دام لديك هواء صاعد من سطح ماء دافئ يمكن تدويره بواسطة الرياح الأفقية، وتتراوح سرعة الرياح في الأعاصير المائية في الطقس الجيد من 80 كم/ساعة إلى 200 كم/ساعة - أضعف بكثير من معظم الأعاصير.

وعادةً ما تكون الأعاصير المائية في الطقس الجيد قصيرة الأجل ونادرًا ما تكون خطيرة، على الرغم من أنه يجب على القوارب الصغيرة والسباحين الحذر، خاصةً إذا ظلت فوق الماء.

لكن تبقى الأعاصير المائية أكثر شدة، ومثل الأعاصير، تتشكل في العواصف الرعدية الشديدة فوق الماء أو تنتقل من الأرض إلى الماء، واعتمادًا على مكان ظهورها، يمكن أن تكون الأعاصير المائية مدمرة مثل الأعاصير الأرضية لأنها تنتج سرعات رياح مماثلة.