دافع الفاتيكان، الاثنين، عن الكاردينال الأسترالي جورج بيل، سكرتير البابا لشؤون الاقتصاد، الذي اتهمه خبير في لجنة شكلها الفاتيكان لمكافحة التحرش بالأطفال «بالسخرية من الضحايا».
وصرح الأب فيديريكو لومباردي، المتحدث باسم البابا فرنسيس، للصحافيين بأن الكاردينال طالما تعاون مع القضاء في بلاده.
وفي مقابلة مع قناة ناين الأسترالية، اتهم البريطاني بيتر سوندرز، العضو في لجنة حماية القاصرين التي شكلها البابا الكاردينال، "بالسخرية من هذه اللجنة ومن البابا والضحايا خصوصا"، معتبرًا أن تصريحات سوندرز "شخصية".
وكان سوندرز أكد أن الكاردينال بيل تصرف "ببرودة ولامبالاة" إزاء الضحايا لا سيما عندما كان كبير أساقفة سيدني.