استقبل الفريق أسامة ربيع، رئيس هيئة قناة السويس، الدكتور أكسل وابنهورست سفير أستراليا بالقاهرة، بمبنى الإرشاد بالإسماعيلية لمناقشة آليات تعزيز التعاون في المجالات ذات الاهتمام المشترك.
رحب ربيع بالسفير الأسترالى، مؤكدا حرص قناة السويس على استكمال استراتيجية التطوير الطموحة التي تنتهجها للحفاظ على المكانة الرائدة للقناة لتطوير قدراتها وإمكانياتها بشكل مستمر، والتى ساهمت في تسهيل عبور نحو 26 ألف سفينة خلال العام الماضي، وتوفير الخدمات الملاحية والوحدات المعاونة اللازم لعبورهم بسلامة وأمان.
وأضاف أن قناة السويس ستظل الطريق الأسرع والأقصر وتصل معدلات الوفر للرحلات المتجهة عبر قناة السويس بين قارة آسيا و أوروبا من 9 أيام إلى أسبوعين وفقا لمينائي القيام والوصول، مشيرا إلى أن طريق رأس الرجاء الصالح الذي أصبحت تسلكه العديد من السفن في الفترة الأخيرة إثر توترات البحر الأحمر، طريق غير مستدام ويفتقر إلى الخدمات اللازمة و تزايد الخطورة نظرا لسوء الأحوال الجوية في أغلب فترات العام.
واستعرض ربيع جهود الهيئة في مجال سياحة اليخوت حيث تمتلك الهيئة خطة طموحة لتطوير مراين اليخوت التابعة بالهيئة بكلٍ من بورسعيد والإسماعيلية وبورتوفيق، ونجحت بالفعل من تطوير مارينا يخوت الإسماعيلية والتي تسمح باستيعاب 100 يخت، وتقديم منظومة خدمات متطورة لليخوت.
من جهته أكد الدكتور أكسل وابنهورست، الأهمية الاستراتيجية لقناة السويس عالميا باعتبارها حجر الزاوية للتجارة العالمية المنقولة بحرا، مشيرا إلى أن التوترات الأخيرة في منطقة باب المندب قد أضرت كثيرا بالتجارة البينية بين قارتين آسيا وأوروبا، وستزيد من أعباء وتكلفة النقل نتيجة لزيادة مدة الرحلة البحرية ووصول الشحنات.
وتبادل الفريق أسامة ربيع والسفير الأسترالي الهدايا التذكارية ثم توجها إلى متحف قناة السويس وجولة بحرية في قناة السويس الجديدة.