يظل الحوار بين الأطباء ما دامت الحياة واستمرت وحينما ينحسر الشباب يختل الميزان قليلا فى اتجاه الشيخوخة فهل لنا أن نستمتع بخريف أطول يستهلك بعضا من رصيد شتاء قادم؟

‫<‬ شيخوخة الخلايا تنشأ من تعدد العمليات الكميائية والحيوية التى تخلف وراءها عددا من المركبات الكيميائية فيما يسمى بعمليات الأكسدة.
تنشأ عن عمليات الأكسدة بعض من المركبات الضارة نسبيا إذ تلحق الأذى بالخلايا الحية وتتركها إما عرضة للأمراض ومنها النشاط السرطانى أو للاضمحلال الطبيعى الذى يؤثر على نشاطات الإنسان عامة.

تسمى هذه المركبات بالجذور الحرة أو الشوارد الحرة (Free radicales) ولأن الجذر يعقبه مد فإن خلايا الإنسان الحية تحتفظ لنفسها بحق ردع تلك الشوارد الحرة ومكافحتها فى معارك مشروعة تستخدم فيها ما يسمى بالمركبات المضادة للأكسدة (Antioxidant) ومن أهمها عنصر السيلينيوم (Selenium) والذى أعيد اكتشافه فى بداية الثمانينيات حينما بدأ الحديث عن دوره فى مناهضة الشوارد الحرة وأثرها المدمر على الخلايا من خلال مشاركته فى تفعيل دور إنزيم هام مضاد للأكسدة (Glutathion peroxidase) جلوتاثيون بيروكسيديز إلى جانب دوره الشخصى بمفرده كمضاد للأكسدة.

< يسهم أيضا السيلينيوم بقدر فعال فى تقوية الجهاز المناعى خاصة من مواجهة الفيروسات التى تهاجم عضلة القلب وكان ذلك وراء اكتشافه قديمًا إذ ثبت أن نقصه ينجم عن غزو عضلة القلب بفيروس يصيبها بالالتهاب وينتهى بهبوط فى كفاءة عضلة القلب وعمله.

< كما أن هناك دراسات نوهت بأهمية الوقاية من سرطان البروستاتا للرجال لذا وجب أن ينصح كل من تجاوز الستين بملاحظة مستوى السيلينيوم فى الدم فإذا ما انخفضت نسبته كان عليه تناوله كمكمل غذائى.

< للسيلينيوم أيضا أثر يحاكى فيتامين هـ فى أثره على الدم أى مضاد للتجلط لذا يجب الحذر من جمعه مع الاسبرين وفيتامين هـ فى آن واحد.

نقص السيلينيوم الطفيف لا يعلن عن نفسه بصورة واضحة لكن تأثيره على عمر الخلايا كبير إذ تهرم بسرعة أكبر لذا يجب الحرص على تناوله من آن لآخر بينما نقصه بصورة كبيرة يبدو بوضوح إذ يؤدى لاعتلال عضلة القلب وتقصف الشعر والأظافر وخشونة الجلد وخدوش بلا سبب واضح فى فروة الرأس والمعانة من رائحة تشبه رائحة الثوم فى الفم والعرق.

ويشاهد نقص السيلينيوم الحاد فى حالات المسنين الذين يعانون من سوء التغذية والنباتيين الذين لا يتبعون نظاما متوازنا أيضا فى مرضى أمراض الكبد والكلى المزمنة.

أين نجد السيلينيوم الطبيعى؟

أعلى مصادر السيلينيوم فى مكسرات الكاجو فثمانى حبات منها تعطيك كل ما تحتاجه من السيلينيوم دفعة واحدة يليها فواكه البحر والمحار ثم البيض ومنتجات الألبان واللحوم والكبد والكلاوى ومنتجات الألبان والبقول الجافة والحبوب الكاملة من القمح والأرز والشعير والسمسم.

الجرعة اللازمة من السيلينيوم لا تتعدى ٣٠ ميكروجراما فى الأحوال العادية لكنها تزيد إلى ١٠٠ ميكروجرام فى حالات أمراض الشيخوخة أو كوقاية من إصابات سرطانية محتملة كسرطان البروستاتا بعد الستين.

السيلينيوم حاضر للمهمات الانتحارية إذ إن له خاصية الاتحاد بالمعادن الثقيلة السامة فلا يتركها إلا إذا غادرت الجسم معه عن طريق الكلى لذا استحق أن يوضع على فمه لائحة مضادات الأكسدة فانتهبوا له!