صوت مجلس الشيوخ الأميركي، أمس الثلاثاء، على تخصيص مبلغ 1.1 مليار دولار، كأموال طارئة لمكافحة فيروس «زيكا»، ما يمهد لمعركة في مجلس النواب الذي يهيمن عليه الجمهوريون، الذي لا يريد أن يتعدى المبلغ 622 مليون دولار.
وجاء تصويت مجلس الشيوخ بعد ثلاثة أشهر من طلب البيت الأبيض من الكونجرس، تخصيص مبلغ 1.9 مليار دولار لإجراء أبحاث والوقاية من المرض التي ينقله البعوض، مؤكدًا مخاوفه من المرض السريع الانتقال، الذي يتسبب في عيوب خلقية لدى المواليد الجدد في البرازيل.
وتم سحب مبلغ 589 مليون دولار من الأموال التي خصصتها الحكومة الأميركية لمكافحة مرض «إيبولا».
ولا يوجد لقاح للوقاية من مرض «زيكا» الذي ينتشر في نحو 50 بلدًا ومنطقة، من بينها بورتوريكو والجزر العذراء الأميركية وساموا الأميركية، فيما حذر خبراء من انتقال المرض إلى الولايات المتحدة هذا الصيف.
ولم يكن هذا الفيروس الذي رُصد للمرة الأولى قبل 60 عامًا يتسبب بمشاكل صحية كبيرة من قبل، وكانت حالات الإصابة به نادرة وأعراضه بسيطة، لكنه راح يتفشى منذ عام 2007، مسببا مشاكل خطرة، مثل حالات صغر الرأس عند الأجنة، ومتلازمة «جيلان - باريه العصبية» التي قد تتسبب بالشلل عند البالغين.
وكانت منظمة الصحة العالمية قد أعلنت في فبراير، فيروس «زيكا» حالة صحية طارئة على المستوى العالمي، في ظل انتشار الفيروس بسرعة كبيرة في أميركا الجنوبية، لا سيما في البرازيل.