أعلنت الولايات المتحدة الأمريكية عن نشر قوات عمليات خاصة في العراق للمساعدة في قتال تنظيم الدولة الإسلامية، المعروف محليا باسم "داعش".
وقال وزير الدفاع الأمريكي، آش كارتر، إن مئتي عسكري أمريكي سيعملون مع القوات العراقية لاستهداف مسلحي تنظيم الدولة الإسلامية وقياداتهم.
وأعلن وزير الدفاع الأمريكي ذلك في خطاب أمام الجنود في قاعدة فورت كامبل بولاية كنتاكي.
وقال كارتر إن "القوة التي أعلنت عنها في ديسمبر(كانون الأول)هي الآن في العراق وتستعد للعمل" مع القوات العراقية لاستهداف التنظيم وقياداته.
وأشار كارتر إلى أن هذه القوة مختلفة عن قوة عمليات خاصة صغيرة قدرت بنحو خمسين عسكريا أرسلت إلى سوريا في العام الماضي، وقد نسقت مع قوات المعارضة المدعومة من الولايات المتحدة هناك، لتحديد أهداف جديدة تابعة لتنظيم الدولة الإسلامية.
وأوضح وزير الدفاع الأمريكي أن القوة نجحت في تحديد أهداف للغارات الجوية لطائرات التحالف ومن بينها خطوط اتصالات التنظيم.
وأكد كارتر على أنه سيلتقي في باريس الأسبوع القادم بنظرائه من وزراء دفاع دول التحالف، وسيحضهم على تقديم المزيد من القدرات لدعم القتال.
وأوضح أن اللقاءات ستشمل وزراء دفاع بريطانيا وفرنسا واستراليا وألمانيا وإيطاليا وهولندا.
وكان الرئيس الرئيس الأمريكي باراك أوباما دعا، في آخر خطاب له عن حالة الاتحاد، إلى التنسيق مع القوات المحلية في العراق وسوريا لمكافحة تنظيم "الدولة الإسلامية"، محذرا من المبالغة في تقييم المعركة ضد التنظيم.
وشدد أوباما على جهود بلاده لمقاتلة التنظيم المتطرف قائلا إنها قادت لأكثر من عام تحالفا يشمل 60 دولة من أجل "وقف مصادر تمويل التنظيم وعرقلت مؤامراته ووقف تدفق المقاتلين الإرهابيين".
وكان وزير الدفاع الأمريكي يتحدث أمام جنود الفرقة 101 المحمولة جوا، والتي سيرسل نحو 1800 من جنودها لتدريب القوات العراقية، سيرسل نحو 500 منهم في العراق بحلول نهاية شهر فبراير/شباط، يتلوهم 1300 عسكريا آخرا في أواخر الربيع المقبل.